都会の真ん中で大迫力のスラローム
【国際カヌースラローム競技大会】レポート

会場であるカヌー・スラロームセンターは、葛西臨海公園に隣接した国内初の人工スラロームコースです。
長さ200m、幅10mのコースは、ブロックの設置によって人工的に渦やうねりを作り出すことができます。「例えば富山のような川幅が狭い急流も、鳥取のような流れがゆったりしたコースも再現できます。つまり、世界の様々なコースをシミュレーションできるということです」と語るのは、公益社団法人日本カヌー連盟常務理事の村田和哉さん。競技だけではなく、人々がパドルスポーツに親しむための拠点としても期待がかかります。

ＳＵＢＡＲＵは、カヌー競技日本代表選手をはじめ日本カヌー連盟の活動を応援しています。協賛が始まったのは2016年からですが、それ以前からＳＵＢＡＲＵは多くのカヌーイストたちに選ばれていたそうです。
「私たちパドルを漕ぐ人間は、川も行きますし山も海も行きます。なのでラフロードに強いクルマが必須です。さらに⼤事なのは、川下りをして疲れているときにも家まで安全に帰れることですね。クルマも他の道具と同じ、身を守るための道具と考えています」と語っています。

カヌーイストの「必需品」となっているＳＵＢＡＲＵ。ＳＵＢＡＲＵユーザーの中にも、カヌーなどパドリングスポーツを始めてみたい︕という方がいるかも知れません。「日本カヌー連盟のホームページに行けば様々な情報がありますが、例えば湘南に行けば SUP（スタンドアップパドルサーフィン）をやっている人たちがいるでしょうし、川や湖に行けば誰かがパドルを漕いでいると思います。その人たちに聞いていただいたり、場所によってはスクールを開催しているところもあります。いきなり競技ということではなく、”親水”というところから遊んでいただければと思います」。カヌー・スラロームセンターが東京にできたこともあり、パドリングスポーツに親しむ機会も今後増えていきそうですね。